George Nelson

U.S.A. (1908–1986)

在書寫他那五十年來的輝煌職業生涯時，George Nelson描述了一系列創造性的“咔嚓”——就是那突如其來的靈感 “那個時刻，單獨的一個人突然發現，自己竟然和做夢都想不到的現實連結在一起。”

George Nelson是有名的教師和作家，同時也是一位設計師。他在羅馬學習建築，並成為一名建築論壇的編輯，同時他堅持設計家具，以現代歐式設計為基礎，並逐漸熟悉這種風格。

他與Herman Miller的聯繫始於公司的創始人DJ De Pree在Life（《生活》）雜誌上看到一篇關於Nelson儲物牆的文章，這是第一個模塊化儲物系統，是家具設計的前沿。De Pree對此印象深刻，於是他來到紐約會見Nelson，並且邀請他成為公司設計總監。

最早的一次靈感突現發生在二十世紀三十年代，當時他在羅馬學習建築學。在回到故鄉之前，他突然有了這樣的一個想法：他要去歐洲採訪一流的現代建築師，並希望在美國發表相關的文章。他成功了，在此期間他還向歐洲的先鋒大師介紹了美國的設計界。這一事件觸發了他所謂的一系列“幸運的”職業突破，其實，這些都是他作為一名傑出的設計師、教師和作家的必然結果。

第一次職業突破是被提名為《建築論壇》雜誌的一名編輯。1942年，他在那里工作，當時他正看著衰亡城市的高空俯視照片，突然——咔嚓！——他發明了市中心商業步行街的概念，於是，《星期六晚報》報導了這一創新的想法。

不久以後，另一次的靈感造就了Storagewall，即第一款模塊化存儲系統，也是系統家具的先驅。1945年，《生活》雜誌刊登文章對Storagewall進行了報導，在家具業引起了轟動。Herman Miller創始人DJDePree看到這篇文章後，印象非常深刻，於是他到紐約拜訪了Nelson，並說服他成為Herman Miller的設計總監，這促使Nelson成立了自己的設計公司——George Nelson & Associates。Nelson和De Pree之間良好的私人和職業關係，促成了數量龐大、種類繁多的產品，從有趣的Marshmallow棉花糖沙發到第一款L形的辦公桌（即當今工作站的先驅）。

Nelson曾經寫道，Herman Miller“並不是盲目地跟從領導者”。這正是George Nelson & Associates與Herman Miller的合作能夠超過25年的原因之一，他們共同將設計領入了現代的新紀元。

設計是對社會變革的一種本能回應。—— George Nelson

為Herman Miller設計的同時，George Nelson & Associates還為許多其它的公司和組織創作了具有里程碑意義的各類產品、陳列室和展覽設計。

Nelson說，設計師應該以創造的方式來應對人們的需要，“他必須首先與自己認為是反人類的一切價值觀徹底斷絕關係”。設計師還必須始終明白自己的行為可能對人類和社會所產生的後果。事實上，他認為“全面的設計或多或少就是把每件事都相互關聯起來。”所以，他說設計師必須培養廣泛的知識基礎和理解力，而不僅僅是專業知識。

Nelson做到了這很少有人能做到的一點，同時，在他那些來得恰是時候的靈感的幫助下，他為定義現代化的人類設計貢獻了自己的力量。